Telussa strijdt op twee fronten

Hij zal in de komende weken op twee fronten een harde strijd moeten leveren, op het veld en op de spelersmarkt. Hoek redden van een dreigende degradatie, te beginnen vandaag in de thuiswedstrijd tegen Noordwijk, heeft de hoogste prioriteit. Daarnaast houdt Telussa zich al weken bezig met het speuren naar versterkingen, om te zorgen dat er volgend seizoen een volwaardige selectie staat. Twee verhalen deden er deze week de ronde over zijn nieuwe rol bij de club. Paul Telussa was gesignaleerd in een café in Zelzate om met nieuwe Belgische spelers te praten. En Paul Telussa zou een premie beloofd zijn van tienduizend euro als hij Hoek in de hoofdklasse kan houden. Het ene geeft hij toe, het andere is onwaar. Ja, hij heeft met spelers gepraat, in een café, met het risico om gezien te worden. En nee, hij krijgt geen premie als Hoek zich redt. „Ik zou er wel heel gelukkig mee zijn als het lukt, maar alleen vanwege het sportieve succes.“ Zijn hart ligt in de komende weken vooral weer op het veld. Telussa zal al zijn kwaliteit, kennis en ervaring nodig hebben om een tobbend elftal weer aan het winnen te krijgen. Zuinig gerekend, zegt hij: „We moeten negen punten uit de resterende vier wedstrijden halen. Dan hebben we een goede kans om het te halen.“ Meer nog zou hij uit willen gaan van het volle pond: vier keer winnen uit vier. Het optimisme straalt ervan af, maar niet zonder de realiteit uit het oog te verliezen. „Het wordt heel zwaar en de druk ligt natuurlijk heel hoog. Dat heb ik mijn spelers deze week duidelijk gemaakt. Ik heb maandag voor het eerst getraind en al heel de week zie ik dat er scherpte is, dat iedereen gedreven is, al had ik die indruk ook toen Mestdagh nog voor de groep stond.“ Hamstringblessure Veel zal hij in de personele sfeer niet kunnen schuiven. „Ik moet het doen met de spelers die we hebben.“ Daar komt nog bij dat Thijs Binnerts met een hamstringblessure is uitgeschakeld en Charly Okonedo vandaag een schorsing uitzit. Telussa kan niettemin de speelwijze hanteren die hij zelf graag wil: met een zo aanvallend mogelijke 4-4-2-opstelling, met de druk naar voren. „Wij moeten winnen, zo simpel ligt dat.“ Voor zijn dubbele rol deinst hij niet terug. Toen hij de training deze week overnam, schetste hij al: „Ik ga een tijd tegemoet waarin ik vijf handen nodig heb.“ Want er is meer dan alleen de opdracht om elke zaterdag te winnen. Hoek raakt een stuk of tien spelers kwijt en zal tenminste tien spelers terug moeten halen. In de zoektocht op de spelersmarkt krijgt Telussa het rijk alleen. „Ik krijg af en toe een tip van Gerrit Emans, maar het is aan mij om wedstrijden te gaan bekijken en met spelers te onderhandelen.“ Met andere woorden: de technische commissie, die uit drie man bestond en in het vorige bestuur zo ter discussie stond, is achter de schermen verdwenen en wordt nu nog slechts bemand door één technische baas: Paul Telussa. „Het was al de bedoeling dat dat volgend jaar zou gebeuren, maar het is versneld gegaan“, geeft hij toe. Al vanaf december is Telussa betrokken bij de technische en personele invulling voor volgend seizoen. Hij zal - in de speurtocht naar nieuwe spelers - niet alleen selecteren op kwaliteit en routine, maar vooral op mentale weerbaarheid, omdat dat in zijn ogen de basis is voor succes. „Heb je een elftal met een grote mentale weerbaarheid, dan speel je bovenin. Heb je dat te weinig, dan word je op die fronten geklopt“, is de filosofie van Telussa. „Het voorbeeld zie je in de eredivisie: PSV heeft het wel, Feyenoord net niet.“ De Nederlandse spelersmarkt kent hij wat beter dan zijn voorgangers, toch zal Telussa niet schromen ook in België de markt op te gaan. „Ik weet wat de aspiraties zijn van de club: we blijven in de hoofdklasse, of in het slechte geval willen we zo snel mogelijk terug.“ Vanuit die optiek is hij op zoek naar de spelers die haalbaar zijn voor Hoek. Voor de komende weken is hij trainer en coach, daarna doet hij de stap terug naar het technisch management en mag hij kritisch mee blijven kijken. Het is een bewuste keus, volgens de afspraak die met Hoek is gemaakt. „Ik weet nog niet of ik het zal gaan missen, het veldwerk. Dat weet je pas na verloop van tijd. Ik ben dertig jaar trainer geweest, nu ga ik wat anders doen. Maar niet voordat ik er alles aan heb gedaan om Hoek in de hoofdklasse te houden.“